体育活动源于人类的生产劳动实践。在数万年前，投掷、射箭、游泳、奔跑、跳跃、攀登以及舞蹈等日常生活中最经常的肢体活动，演化为人类最初的体育运动形式。而现代体育竞技的很多项目，都能在中国古代体育当中找到影子。

“搏·艺——华夏体育文物特展”遴选出古代体育文物175件（套）参展，其中国家一级文物12件（套）、二级文物13件（套）、三级文物108件（套），用文物讲历史，让观众直观地了解我国传统体育的丰富内涵及其发展演变，展示华夏古代体育之丰富多彩，唤醒民族自信之记忆，追寻传统文化之根源。

展览分为“中华体育 源远流长——史前体育”；“君子六艺 儒者知兵——射艺与射礼”；“百马同辔 骋足并驰——骑御与田猎”；“内外兼修 形神兼备——以武强身与导引养生”；“球场竞技 健儿英姿——球类运动”；“博弈天下 修养人生——棋类运动”；“百戏游艺 忘忧清乐 ——休闲体育”及“绚丽多彩 雄姿勃发——少数民族体育”共八个部分。详细介绍了各类古代体育运动项目，这些项目中既有骑马、武术、垂钓、棋类等健身娱乐类运动，也有摔跤、龙舟、蹴鞠、打马球等体育竞技类运动，内容丰富，形式多样。